Los Ángeles, EE. UU.– El exjugador de la NBA Gilbert Arenas fue arrestado junto a otras siete personas, tras ser acusado formalmente de operar un negocio ilegal de apuestas en su residencia alquilada en Encino, un exclusivo suburbio de Los Ángeles.
La acusación federal, desclasificada este miércoles en una corte de California, detalla que Arenas, de 43 años, alquilaba su mansión para realizar juegos de póker de altas apuestas, en los que se cobraban tarifas por cada bote. Durante un operativo realizado en 2022, las autoridades encontraron a 26 jugadores y 12 empleados en su propiedad.
Entre los imputados también figura Yevgeni Gershman, un presunto mafioso israelí, señalado como el principal organizador de los juegos, quien contrataba a jóvenes mujeres para servir bebidas, dar masajes y ofrecer “compañía” a los jugadores. Las mujeres recibían propinas, pero debían pagar una especie de “impuesto” sobre sus ganancias, según el expediente judicial.
Las autoridades indicaron que el local contaba con chefs, valet parking y seguridad armada.
Gilbert Arenas se declaró no culpable durante su primera comparecencia judicial este miércoles y fue dejado en libertad tras pagar una fianza de $50,000 dólares. Su audiencia de estatus está programada para el 15 de septiembre, y el juicio comenzará el 23 de septiembre.
Arenas es recordado por su destacada carrera con los Washington Wizards y otros equipos de la NBA, y por un incidente en 2009 cuando introdujo armas en el vestuario de su equipo tras una discusión por una apuesta. Por ese hecho, cumplió 30 días en un centro de rehabilitación, recibió dos años de libertad condicional y prestó 400 horas de servicio comunitario.
Si es hallado culpable en este nuevo caso, Arenas podría enfrentar hasta cinco años de prisión federal por cada uno de los cargos que se le imputan.
