La vida en Cuba se ha vuelto muy difícil debido a los bajos salarios y los altos precios de los alimentos básicos. Un trabajador promedio gana unos 14 dólares al mes, mientras que productos esenciales como huevos, arroz o frijoles cuestan varios días, o incluso más de un mes de salario, la situación es tan grave que el Programa Mundial de Alimentos de la ONU está ayudando para evitar la desnutrición infantil.
A las dificultades económicas se suman los constantes apagones, la falta de agua potable y la escasez de medicinas, según un estudio, el 89 % de las familias vive en extrema pobreza y el 70 % se salta al menos una comida al día, el transporte público casi ha desaparecido, conseguir combustible es complicado y costoso, y muchos servicios básicos funcionan de manera precaria o no funcionan.
Frente a esta crisis, cada vez más cubanos dependen de remesas o buscan empleo en el sector privado, mientras que otros deciden emigrar. Se estima que una cuarta parte de la población ha abandonado el país en los últimos cinco años, incluyendo a miles de profesionales, al mismo tiempo, sectores clave como el azúcar y el turismo están en mínimos históricos, y La Habana muestra un deterioro visible con edificios en ruinas y tiendas vacías.
La miseria es evidente en el centro y la Habana Vieja. Las tiendas estatales están vacías. A mediodía, personas de todas las edades caminan sin rumbo por los portales, fuera de un pequeño sector restaurado en el casco histórico, predominan las calles llenas de baches, aceras rotas y montones de basura, los antiguos edificios del siglo XIX están sucios y en ruinas, vestigios de una elegancia perdida.
La inflación oficial, que hace un año alcanzó el 27%, se mantiene en torno al 15% desde julio. El peso cubano se ha desplomado en el mercado libre, pasando de 20 por dólar en 2019 a cerca de 450 en la actualidad, según el monitoreo de El Toque, plataforma manejada por periodistas cubanos en el exilio, el ministro de Economía reconoció en julio que el país se ha contraído un 11% desde 2019.
En medio del colapso, el único rayo de esperanza es el auge de la iniciativa privada, impulsado por una reforma de 2021 que permite la creación de pequeñas y medianas empresas, hoy existen 11.000 mipymes que representan el 55% del comercio minorista y emplean a un tercio de la fuerza laboral, pese a ello, el gobierno no define si fomentar o limitar este sector. Los Castro siempre lo despreciaron; ahora es vital para la supervivencia.
Aun así, los empresarios enfrentan incertidumbre y desconfianza estatal. “Todo se hace con rodeos. No hay claridad. No conocemos las reglas”, afirma Marta Deus, empresaria y fundadora de la app de reparto Mandao, el gobierno teme que la expansión privada y la entrada de capital extranjero provoquen primero un colapso económico y luego político.
No ha surgido un reformista al estilo de Mijaíl Gorbachov. Los pocos modernizadores que aparecen son rápidamente apartados. Raúl Castro, de 94 años, continúa influyendo y rechaza cualquier dilución del marxismo-leninismo en la Constitución. Miguel Díaz-Canel, de 65 años, es visto como una figura sin poder real.
La oposición clandestina es débil y dividida. La prensa oficial permanece alineada con el régimen. Las redes sociales ofrecen más libertad, pero los blogueros y activistas son vigilados y encarcelados si ganan demasiada influencia, no existe una figura unificadora dentro o fuera de Cuba.
Algunos cubanos siguen viendo a Estados Unidos como una salida. Pero la política de Donald Trump hacia la isla es incierta. Una generación de cubanoamericanos más joven podría estar dispuesta a replantear la estrategia de aislamiento, que ha fracasado durante más de medio siglo.
Mientras tanto, el país enfrenta la ruina. El gobierno está paralizado por sus contradicciones y la población está demasiado agotada para rebelarse. “Este sistema está tan mal que es irreparable”, dice un taxista de 52 años que no emigra porque cuida a su madre enferma. “Lo único que se puede hacer es deshacerse de él y empezar de cero”.
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