La petrolera Chevron desplegó su mayor flota de buques en casi un año para transportar crudo venezolano a refinerías estadounidenses, en un escenario marcado por el control de Washington sobre el sector energético de Venezuela tras la captura del narco dictador Nicolás Maduro.
La operación se da en momentos en que varias compañías buscan licencias para hacer negocios con el país sudamericano bajo nuevas reglas establecidas por la administración Trump.
Según datos publicados por Bloomberg, Chevron envió este mes 15 buques para transportar al menos 200.000 barriles diarios de crudo venezolano, un volumen que representa el mayor movimiento desde marzo y que supera ampliamente los nueve barcos despachados el mes anterior.
Esta expansión coincide con la desaparición de la llamada “flota oscura”, que operaba fuera de los controles formales y que se vio forzada a abandonar el mercado luego de que Estados Unidos aplicara medidas drásticas contra el comercio ilícito de petróleo tras el derrocamiento de Maduro.
La compañía estadounidense, que opera en Venezuela bajo una licencia especial que la exime de las sanciones generales impuestas a la industria petrolera local, ha incrementado las exportaciones a medida que asume mayores volúmenes del proyecto Petroboscan, una empresa conjunta con la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA).
De acuerdo con Bloomberg, los cargamentos de crudo Boscan representan aproximadamente la mitad del total enviado por Chevron, y toda la producción se dirige a refinerías estadounidenses como Valero Energy y Phillips 66.
El aumento en los envíos responde también a la intención de Washington de ejercer un control directo y prolongado sobre las ventas de petróleo venezolano. Para ello, el gobierno de Estados Unidos ha sumado a grandes comercializadoras como Trafigura y Vitol, con el objetivo de canalizar hasta 50 millones de barriles de crudo en operaciones supervisadas por el Tesoro estadounidense. Chevron aseguró a Bloomberg que cumple plenamente con las sanciones y regulaciones vigentes.
En paralelo, Reuters informó que Chevron espera recibir en los próximos días una ampliación de su licencia para operar en Venezuela, lo que permitiría aumentar tanto la producción como las exportaciones de crudo. Fuentes de la industria consultadas por el citado medio señalaron que la administración Trump evalúa otorgar permisos adicionales a otras empresas, incluidas Marathon Petroleum, Valero Energy, Mercuria y Glencore, que también han manifestado interés en acceder al petróleo venezolano bajo el nuevo marco regulatorio.
Chevron es actualmente la única petrolera estadounidense con producción activa en Venezuela, con una capacidad de aproximadamente 240.000 barriles diarios en asociación con PDVSA. Desde julio pasado, la compañía ha exportado crudo a Estados Unidos bajo un permiso restringido, después de que Washington endureciera las condiciones de la licencia como parte de su estrategia para presionar la salida de Maduro.
Entre finales de 2022 y principios de 2025, la licencia había sido más amplia, lo que permitió a Chevron expandir la producción, reparar instalaciones y aumentar los embarques, pero la llegada del nuevo régimen de Delcy Rodríguez llevó a un ajuste en las reglas.
Según Reuters, la Casa Blanca ha completado ya las primeras ventas de crudo venezolano como parte de un acuerdo de 2.000 millones de dólares entre Caracas y Washington, y se prevé que se concreten más operaciones en las próximas semanas.
Chevron, Vitol y Trafigura compiten actualmente por acuerdos para exportar el petróleo venezolano bajo la supervisión de Estados Unidos, que ha declarado su intención de mantener el control sobre esas ventas de manera indefinida.
El renovado interés por el crudo venezolano surge tras la salida de Maduro y la asunción de Delcy Rodríguez. Las acciones de Chevron subieron cerca de un 9% desde que se produjo el cambio político.
El presidente Donald Trump, durante una reunión con ejecutivos del sector en la Casa Blanca, instó a invertir hasta 100.000 millones de dólares para revitalizar la infraestructura petrolera y aumentar la producción del país.
La apuesta de Chevron y de otras compañías por Venezuela está sujeta a la evolución de la política estadounidense y a la estabilidad del nuevo contexto pos-Maduro, así como a la capacidad de las nuevas autoridades de garantizar un entorno operativo seguro y transparente. Por ahora, el despliegue de la flota de Chevron y el volumen de crudo movilizado marcan un cambio sustancial en el mapa energético global y en las relaciones económicas entre Caracas y Washington.
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