Punta Cana. – Este 6 de marzo de 2026 se cumple un año de la desaparición de Sudiksha Konanki, una estudiante universitaria de 20 años, de origen indio y residente permanente en Estados Unidos, cuyo caso generó amplia atención internacional.
La joven desapareció en la madrugada del 6 de marzo de 2025 mientras se encontraba de vacaciones de Spring Break en el hotel Riu República, ubicado en la playa Arena Gorda, en Punta Cana.
Konanki, estudiante de premedicina en la Universidad de Pittsburgh, había llegado al país el 3 de marzo junto a cinco amigas para disfrutar de sus vacaciones.
Según los registros de la investigación, la joven fue vista por última vez entre las 4:00 y las 5:00 de la madrugada en la playa del resort, en compañía del turista estadounidense Joshua Steven Riibe, quien tenía 22 años en ese momento.
De acuerdo con el testimonio ofrecido por Riibe a las autoridades, ambos conversaron y consumieron bebidas alcohólicas, incluidos shots de tequila, antes de entrar al mar. En ese momento, una ola fuerte los habría sorprendido.
El joven relató que intentó ayudarla, pero en medio de la situación perdieron contacto. Posteriormente se quedó dormido en la arena y, al despertar horas después, la joven ya no estaba en el lugar. Según su versión, regresó a su habitación pensando que Konanki había vuelto al hotel por su cuenta.
Amplio operativo de búsqueda
Tras reportarse la desaparición, las autoridades dominicanas iniciaron un amplio operativo de búsqueda con apoyo del FBI, Interpol —que emitió una alerta amarilla— y equipos de investigación provenientes de India.
Las labores incluyeron operativos por aire, mar y tierra, pero no se logró encontrar rastro de la joven. Tampoco se hallaron evidencias de violencia ni indicios de un hecho criminal.
Durante las pesquisas, las autoridades localizaron la ropa de la estudiante en una cama portátil de playa cercana al lugar donde fue vista por última vez.
Conclusión oficial de la investigación
La investigación oficial concluyó que la desaparición de Konanki habría sido producto de un ahogamiento accidental, posiblemente provocado por fuertes corrientes marinas y el consumo de alcohol esa madrugada.
Riibe fue interrogado en varias ocasiones como testigo clave, pero nunca fue acusado formalmente. Posteriormente, tras un recurso de habeas corpus en marzo de 2025, fue autorizado a regresar a Estados Unidos.
Posición de la familia
Los padres de la joven, Subbarayudu y Sreedevi Konanki, expresaron públicamente que aceptaban la hipótesis de un ahogamiento accidental.
En marzo de 2025 solicitaron a las autoridades dominicanas que se iniciara el proceso legal para declarar a su hija legalmente fallecida, con el fin de poder cerrar procesos legales y familiares, aunque el cuerpo nunca fue recuperado.
Un caso que impactó internacionalmente
A un año de la desaparición, no se han registrado nuevos hallazgos ni avances significativos en la investigación durante 2026.
El caso continúa figurando oficialmente como persona desaparecida, presuntamente ahogada, y permanece como uno de los sucesos más mediáticos ocurridos en zonas turísticas del país en los últimos años.
La desaparición de Sudiksha Konanki generó un intenso debate internacional sobre la seguridad en destinos turísticos durante periodos de alta afluencia, como el Spring Break.
Mientras tanto, su familia continúa buscando respuestas y cierre ante una tragedia que, hasta la fecha, sigue sin una confirmación definitiva.
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