SANTO DOMINGO.– Caminar por una calle debería ser un acto seguro y normal para cualquier ciudadano. Sin embargo, en muchas ciudades de la República Dominicana, el respeto al peatón parece haberse perdido. La prisa, la imprudencia y la falta de educación vial han provocado que muchos conductores ignoren un principio básico de convivencia en las vías: el peatón tiene prioridad.
Un peatón es toda persona que transita a pie por una vía pública, ya sea caminando por las aceras o cruzando la calle por las zonas habilitadas. También se consideran peatones las personas que utilizan sillas de ruedas, coches de bebé o cualquier medio de desplazamiento no motorizado.
En las calles existen señales diseñadas precisamente para proteger a quienes caminan. Entre ellas se encuentran las rayas blancas o “cebras”, que son los pasos peatonales. Estas marcas indican el lugar donde los peatones deben cruzar la vía y donde los conductores están obligados a reducir la velocidad y ceder el paso.
La Ley 63-17 de Movilidad, Transporte Terrestre, Tránsito y Seguridad Vial establece que los peatones tienen prioridad en los pasos señalizados y que los conductores deben detenerse o disminuir la velocidad cuando una persona esté cruzando la calle. Ignorar esta norma no solo representa una falta de civismo, sino también una violación a la ley.
Cuando un vehículo atropella a un peatón, especialmente si este se encontraba cruzando por un paso peatonal debidamente marcado, el conductor puede enfrentar responsabilidades civiles y penales, además de multas y otras sanciones contempladas en la legislación dominicana. Dependiendo de las consecuencias del hecho, el caso puede derivar en procesos judiciales por lesiones o incluso por la pérdida de una vida.
Respetar al peatón no es solo una obligación legal; también es un acto de humanidad. Cada persona que cruza una calle puede ser un niño que va a la escuela, un adulto mayor, un trabajador o un visitante. Un simple gesto de cortesía —detener el vehículo y permitir el paso— puede evitar tragedias y salvar vidas.
No obstante, la responsabilidad también recae en los peatones. La ley establece que deben utilizar las aceras cuando existan, cruzar por los pasos peatonales señalizados y observar el tránsito antes de atravesar una vía. Caminar por lugares indebidos o cruzar repentinamente entre vehículos también aumenta el riesgo de accidentes.
Especialistas en seguridad vial señalan que los ayuntamientos y autoridades locales deben mantener correctamente señalizadas las calles, pintar los pasos peatonales y colocar señales visibles para orientar tanto a conductores como a peatones. Una ciudad organizada y señalizada contribuye a reducir accidentes y a mejorar la convivencia en las vías públicas.
La seguridad vial no depende únicamente de las autoridades. Es una responsabilidad compartida entre conductores, peatones y las instituciones encargadas del ordenamiento del tránsito.
Recordar algo tan sencillo como ceder el paso al peatón puede marcar la diferencia entre un trayecto seguro y una tragedia evitable. Respetar la vida en las calles es una muestra de educación, civismo y compromiso con la sociedad.
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