Samaná. – El Malecón de Samaná se llenó de gente, aromas y curiosidad este viernes cuando un enorme caldero comenzó a repartir uno de los platos más queridos de la cocina dominicana: asopao de mariscos con coco. La degustación, preparada para más de 5,000 personas, fue el momento central del evento “Turismo & Atracciones”, una actividad que busca mostrar la riqueza cultural y gastronómica de la provincia.
Desde temprano, decenas de visitantes y residentes se acercaron al área frente al hotel Hacienda Samaná Bay. El ambiente era de fiesta. Bajo el sol de la costa, el olor del coco mezclado con los mariscos se esparcía por el malecón mientras el equipo de cocina afinaba los últimos detalles antes de servir el plato.
Detrás de la iniciativa estuvo la periodista y chef Solangel Velásquez, conocida en el mundo gastronómico dominicano por su experiencia en preparar comidas a gran escala. En esta ocasión volvió a ponerse al frente de los fogones para dirigir la elaboración del gigantesco asopao, una tarea que implicó logística, coordinación y muchas horas de preparación.
La degustación comenzó poco después de la 1:30 de la tarde. En cuestión de minutos, las filas crecieron. Familias completas, turistas curiosos y vendedores de la zona se acercaban con platos en mano para probar la receta que combinó arroz, mariscos frescos y leche de coco, dos ingredientes que forman parte de la identidad culinaria de Samaná.
Velásquez supervisaba cada etapa del proceso, desde el movimiento del caldero hasta la distribución de las raciones. Su experiencia en este tipo de eventos no es casual. Durante más de veinte años ha impulsado proyectos gastronómicos que buscan destacar la cocina dominicana y llevarla a espacios públicos.
Uno de los hitos que marcó su carrera fue la creación del majarete más grande del mundo en Cotuí, una preparación que superó los 850 kilogramos y que le valió un Récord Guinness. Desde entonces, su nombre se ha asociado con iniciativas culinarias de gran formato, muchas de ellas vinculadas a actividades culturales y turísticas.
También ha liderado otras experiencias gastronómicas masivas, como la preparación de un “Arroz Mar y Tierra” para más de 2,000 personas. Su enfoque siempre ha sido el mismo: mantener el sabor criollo aunque el plato se cocine para miles.
Durante la jornada en Samaná, la chef destacó el valor simbólico del evento. “Cocinar para mi país siempre es un orgullo, pero hacerlo aquí, con ingredientes que representan tanto a esta provincia, tiene un significado especial”, comentó mientras el público seguía acercándose a probar el asopao.
La actividad forma parte de una estrategia más amplia impulsada por el Fondo Especial para el Desarrollo Agropecuario (FEDA) a través de la campaña “Consume Lo Nuestro”. La iniciativa también contó con el respaldo de la marca Arroz Dos Pinos Premium.
La idea, explicaron los organizadores, no se limita a ofrecer comida gratuita. El objetivo es promover el consumo de productos nacionales, apoyar a los productores y mostrar cómo la gastronomía puede convertirse en un atractivo turístico.
En una provincia conocida internacionalmente por sus playas y paisajes naturales, eventos como este buscan reforzar otro aspecto de su identidad: la cocina local. El coco, los mariscos y el arroz son parte esencial de la mesa samanesas, y platos como el asopao resumen esa tradición.
La degustación del asopao gigante fue apenas una de las actividades del programa “Turismo & Atracciones”, que durante varios días ha llenado el malecón de propuestas culturales. El calendario incluye charlas sobre sostenibilidad, presentaciones culinarias en vivo y conciertos nocturnos abiertos al público.
El flujo de visitantes durante la jornada confirmó el interés que despiertan este tipo de experiencias. Muchos se quedaron después de probar el asopao, recorriendo los puestos cercanos o esperando las presentaciones musicales de la tarde.
Al final, el gigantesco caldero quedó vacío, señal clara de que la propuesta cumplió su objetivo. Más que un simple almuerzo colectivo, el evento terminó siendo una celebración de la cocina dominicana y de los productos que distinguen a Samaná.
Con iniciativas como esta, la provincia apuesta a que su atractivo turístico no se limite al paisaje. También quiere que quien la visite recuerde el sabor de su cocina. Y en esta ocasión, ese recuerdo llegó servido en miles de platos de asopao humeante.
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