No hay dos sin tres y la maldición del repechaje golpeó de nuevo a Italia. Ausente de los dos últimos Mundiales, la Nazionale no estará en la edición de Norteamérica 2026 tras perder ante Bosnia y Herzegovina en los penales (1-1; 4-1), en la final del repechaje europeo, este martes en Zenica.
Mazazo para Italia: así se vivió la tristeza tras ser eliminada del Mundial de 2026, al caer con Bosnia y Herzegovina
Al igual que para los Mundiales de 2018 y 2022, a la Nazionale se le atragantó el repechaje, en esta ocasión ante Bosnia y Herzegovina (66 en el ranking FIFA). Italia se adelantó con un gol de Moise Kean (15′), pero los locales igualaron por medio del delantero Haris Tabaković (79′), después de la expulsión del central azzurro Alessandro Bastoni en el minuto 41.
En la tanda fatídica, el arquero italiano Gianluigi Donnarumma no detuvo ninguno de los cuatro lanzamientos de los bosnios, que disputarán el segundo Mundial de su historia. Pio Esposito y Bryan Cristante fallaron para la Azzurra de Gennaro Gattuso desde los once metros. En las dos precedentes Copas del Mundo, Italia no superó el escollo del repechaje, en ambas ocasiones en casa: contra Suecia para el Mundial de Rusia y ante Macedonia del Norte cuatro años después, para el Mundial de Catar. Italia había terminado segunda de su grupo I de clasificación (18 puntos), por detrás de Noruega, que la derrotó en sus dos enfrentamientos (3-0 en Oslo y 4-1 en San Siro).
Este fracaso podría costarle el puesto a Gennaro Gattuso, nombrado seleccionador en sustitución de Luciano Spalletti en junio de 2025, tras la debacle en Noruega al inicio de las eliminatorias.
Bajo la dirección del antiguo centrocampista del AC Milan, campeón del mundo en 2006, Italia ganó seis de sus ocho últimos partidos. Gattuso, de 48 años, logró además instalar un espíritu de equipo en una selección italiana (12.º en el ranking FIFA), que adolece en los últimos tiempos de grandes talentos individuales y de jugadores carismáticos.
"Si hoy alguien me pincha con algo, no sale nada, no sale sangre, no sale nada. Es un mazazo, es difícil de digerir esto; es difícil porque de verdad me sorprendieron incluso a mí hoy, por el corazón que le pusieron, por el apego. Estuvimos allí en la trinchera, supimos aguantar, pero aquí estamos hablando por enésima vez de que no vamos al Mundial", lamentó Gattuso.
"Por el desempeño, por el empeño, por el amor que le pusieron. Nos costó, nos quedamos con diez, tuvimos tres ocasiones de gol. Ellos hacían centros, hacían cosquillas… da pena, pero así es el fútbol", agregó.
Y sostuvo que el resultado "duele": "Lo necesitábamos para nosotros, para nuestras familias, para toda Italia, para nuestro movimiento", sentenció.
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