Acompañamiento médico, continuo, familiar y espiritual son algunos de los objetivos que buscan lograr los cuidados paliativos. Éstos, no sólo se limitan a ser una simple rama médica, sino que son un apoyo integral para pacientes con enfermedades que amenazan la vida.
Para Julián Rodríguez, especialista en medicina del dolor y cuidados paliativos, su labor principal dentro de estas atenciones, es “brindar calidad de vida a los pacientes con enfermedades amenazantes desde que son oncológicos o no oncológicos desde el inicio de su enfermedad hasta el fin de su vida”.
De esta forma, el experto explicó que la especialidad no se basa, sólo en el tratamiento físico con el trabajo en el descontrol sintomático que la enfermedad pueda producir, sino que abarca aspectos psicológicos, sociales y espirituales mientras se mantiene el objetivo de “aliviar el sufrimiento de las personas que tienen enfermedades que pueden comprometer su vida”.
¿Quién cuida al cuidador?
Aunque los pacientes que padece con una enfermedad amenazante se encuentran en un estado de sufrimiento, y, representan un punto de atención para todo aquel que le rodea; de igual manera, forman parte de un sistema completo que está compuesto por los familiares o allegados que cuidan de esa persona.
En este sentido, Rodríguez explica un aspecto fundamental dentro de la especialidad: el enfoque en la familia y el entorno cercano. “Cuando tratamos una enfermedad grave, esto impacta a la familia, los amigos y toda aquella persona allegada al paciente. Por lo que hay que plantea una pregunta importante y es ¿quién cuida al cuidador?”.
Julian RodríguezSilverio Vidal
“Nos importan mucho las familias, su parte socioeconómica, la parte del cuidado, quién cuida al cuidador… Entonces el tema de los cuidados paliativos es que no solamente se centran en el paciente, sino también en las familias y a su alrededor”, comenta Rodríguez.
Red de apoyo
El experto en el tema, destaca que es importante evitar la “claudicación familiar” que ocurre cuando hay un agotamiento extremo de quienes cuidan al enfermo cuando la responsabilidad recae en una sola persona, en el momento de estar frente a esta situación, destaca que como médico paliativo se busca crear una red de apoyo alrededor del paciente que permita optimizar el cuidado.
El especialista explicó que esta red se construye identificando las personas más cercanas al paciente, desde hijos, pareja y hermanos, hasta amigos, vecinos o comunidades religiosas que puedan colaborar en el acompañamiento y cuidado.
“Si ponemos al paciente en el medio, la red de apoyo es como un círculo alrededor de él”, expresó Rodríguez, quien además resaltó que este acompañamiento también busca reducir el impacto emocional y económico que suele generar una enfermedad prolongada en las familias.
Uno de los principales mitos alrededor de los cuidados paliativos es pensar que solo intervienen cuando ya no existe posibilidad de recuperación. Sin embargo, el Dr. Rodríguez insiste en que el acompañamiento debe iniciar desde las primeras etapas de la enfermedad.
“Los cuidados paliativos no son solamente para cuando ya no hay nada que hacer. Mientras exista sufrimiento, siempre habrá algo que hacer”, afirmó.
El médico señaló que uno de los mayores cambios que experimentan los pacientes y sus familiares al recibir este tipo de atención es la sensación de acompañamiento y orientación durante momentos de alta vulnerabilidad.
“Imagínate un paciente que no tiene un acompañamiento, no tiene orientación, te lo mandan para tu casa a morir. Tú estás atendiendo a un paciente de alta complejidad sin tú saber nada de medicina. Los cuidados paliativos te van a ayudar a orientar al paciente, te van a entrenar a ti, a orientarte, a acompañarte, que tú no estés sola cuidando a ese paciente y te vamos a ayudar al control del sufrimiento de ese paciente”, explicó.
Asimismo, destaca que el trabajo paliativo también incluye el acompañamiento emocional del duelo tanto para el paciente como para sus familiares. Desde su óptica, el proceso de aceptación se trabaja desde antes de la muerte y continúa incluso meses después del fallecimiento mediante apoyo psicológico y de tanatología.
La necesidad de una ley
El especialista también aborda las limitaciones que enfrenta actualmente la medicina paliativa en República Dominicana debido a la falta de una legislación específica que garantice el acceso a estos servicios dentro del sistema público de salud.
Rodríguez considera que una ley de cuidados paliativos permitiría ampliar la cobertura médica, facilitar el acceso de los pacientes y disminuir la saturación hospitalaria.
“Si hay una ley, hay un acceso mayor al cuidado paliativo a nivel público. Si no hay ley, no hay acceso de cuidados paliativos hacia pacientes. si hubiese una ley, también le ahorraríamos al sistema de salud dinero” sostuvo.
Además, señala que muchos pacientes continúan recibiendo tratamientos aun cuando ya no existen posibilidades reales de recuperación, generando un desgaste emocional y económico tanto para las familias como para el sistema sanitario.
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El Nuevo Norte es un periódico digital dominicano fundado el 12 de febrero de 2006 por el periodista Junior Henríquez, quien funge como director y fundador. A través de la web infoelnuevonorte.com, el medio ofrece información veraz y oportuna sobre los acontecimientos sociales, políticos, comunitarios y de actualidad general, tanto a nivel nacional como internacional, promoviendo un periodismo responsable, participativo y comprometido con la libre expresión y el fortalecimiento de la democracia informativa.