Colonia, Alemania — Un equipo internacional de investigadores liderado por la Universidad de Colonia ha identificado un anticuerpo altamente potente, denominado 04_A06, capaz de neutralizar casi todas las variantes del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en pruebas de laboratorio, con un impacto potencial significativo en el tratamiento y prevención de la infección. 
El hallazgo, publicado en la revista científica Nature Immunology, revela que 04_A06 neutralizó exitosamente alrededor del 98.5 % de más de 300 variantes del VIH examinadas en ensayos de neutralización, posicionándolo entre los anticuerpos más amplios y efectivos identificados hasta ahora. 
Este anticuerpo actúa uniéndose a un punto vulnerable del virus, conocido como el sitio de unión del CD4, que el VIH utiliza para entrar en las células humanas. Esa región es altamente conservada en distintas variantes del virus, lo que explicaría la capacidad del 04_A06 para bloquear su ecualización en una amplia gama de cepas. 
En estudios preclínicos con ratones humanizados —animales con un sistema inmunitario modificado para asemejarse al humano— el tratamiento con 04_A06 redujo la carga viral del VIH a niveles indetectables prolongadamente, un efecto que en la mayoría de los otros anticuerpos se pierde rápidamente debido a la aparición de resistencia viral. 
Los investigadores explican que este anticuerpo posee una estructura particular con una cadena de aminoácidos inusualmente larga, que le permite alcanzar partes del virus que otras defensas no pueden, lo que refuerza su eficacia frente a mecanismos de resistencia tradicionales.
Aunque los resultados son prometedores, los científicos señalan que aún se requieren ensayos clínicos en personas para evaluar la seguridad, eficacia y potencial uso humano de este anticuerpo, tanto como tratamiento para pacientes con VIH como para prevención en poblaciones de alto riesgo. 
Este descubrimiento representa un posible avance histórico en la lucha contra el VIH, cuya gran diversidad genética ha sido una barrera persistente para vacunas y terapias universales. 
